В 1950 году один из идеологов холодной войны Роберт Келли в меморандуме «Об использовании российской политической эмиграции» пришел к выводу, что спецслужбам США, боровшимся с СССР, следует делать ставку на национализм — «величайшую угрозу советскому коммунизму». Нельзя сказать, что этот рецепт был оригинален. Еще в 1926 году в Париже по инициативе польской разведки была основана организация «Прометей», в состав которой вошли антисоветски настроенные представители Азербайджана, Грузии, «Идель-Урала», «Ингрии», Карелии, Коми, Крыма, Кубани, Северного Кавказа, Туркестана и донского казачества. Отделения «Прометея», работавшие на развал советского государства, существовали в Харбине, Хельсинки, Берлине и Тегеране. На это движение работали также Восточный институт в Варшаве и Научно-исследовательский институт Восточной Европы в Вильно.
Особое рвение в борьбе с советской властью проявляли украинские националисты. Лидер Украинской радикально-демократической партии Евгений Чикаленко указывал, что в сентябре 1910 года общее число сторонников украинского движения составляло примерно две тысячи человек, из которых активных членов – не более трехсот. Он вспоминал: «Большинство активистов движения занимало два вагона поезда, шедшего из Киева в Полтаву. Если бы он сошел с рельсов, украинскому движению был бы нанесен тяжелый удар, на годы, если не на десятилетия задержавший бы развитие украинского дела...».
В годы Первой мировой войны украинское движение серьезно расширилось, в том числе потому, что националисты регулярно опирались на помощь извне: австрийские, германские, а затем нацистские спецслужбы предоставляли им финансирование, политическое представительство и оружие. В 1938 году Абвер завербовал лидеров Организации украинских националистов Андрея Мельника и Степана Бандеру. Их подчиненные использовались для разведки и диверсий по заданиям нацистов против Польши и Советского Союза. На руках бандеровцев и мельниковцев – кровь жертв многочисленных карательных акций. В декабре 1942 году из украинских коллаборантов была создана «Украинская повстанческая армия», а весной 1943 года – 14-я дивизия СС «Галичина».
