Главным достижением секретаря YMCA (Young Men's Christian Association), создателя «Всемирного Совета Церквей», протестантского проповедника Джона Мотта было введение в смысловой оборот термина «экуменизм». Данный термин обозначал стремление к конфессиональному единству всего человечества в русле близкого протестантам религиозного либерализма. На деле же речь шла о достижении вполне конкретных политических целей.
Летом 1917 года в Россию прибыл личный секретарь руководителя Мотта Пол Андерсон (1894–1985). На тот момент Временное правительство, находящееся под сильным американским влиянием, обеспечивало представителям YMCA режим наибольшего благоприятствования. Ситуация изменилась после Октябрьской революции, когда Андерсон был арестован ЧК и выдворен из страны. Вскоре советская власть закрыла все структуры YMCA в России, и тогда YMCA сосредоточила усилия в среде русской эмиграции, создав в начале 1920-х годов Русское студенческое христианское движение и издательство «ИМКА-Пресс».
Именно издательство «ИМКА-Пресс» в Праге и Берлине, а потом в Париже, собрало вокруг себя интеллектуальный костяк белой эмиграции. Помимо издательства, по той же линии финансировалась Религиозно-Философская Академия и Свято-Сергиевский православный богословский институт. Пол Андерсон писал, что тогда в распоряжении русской службы ИМКА были средства практически на любой проект, который они могли реализовать в среде антисоветски настроенной эмиграции. Уже позднее, в годы холодной войны, в «ИМКА-Пресс» впервые выйдут и «Август Четырнадцатого» Александра Солженицына, и его «Архипелаг ГУЛАГ».
